S’adressant à la XXVIIIe Conférence internationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge à Genève, le président du CICR, Jakob Kellenberger, a déploré le fait que les conflits armés continuent d’engendrer des souffrances immenses et durables. « Même lorsque les conflits diminuent d’intensité sur le plan militaire, ils continuent à prendre la vie de ceux qui mettent le pied sur une mine, de ceux qui n’ont plus accès à de l’eau potable ni à des soins adéquats. En outre, des milliers de familles restent sans nouvelles de parents disparus. »

Le président de la Fédération internationale, Juan Manuel Suárez del Toro, a déclaré que le paysage humanitaire avait radicalement changé ces dernières années. « Nous avons été particulièrement alarmés par la détérioration du respect de notre action neutre et impartiale qui vise à soulager les souffrances humaines, ainsi que par l’insécurité grandissante à laquelle les membres du personnel humanitaire sont confrontés, en particulier ceux qui travaillent comme volontaires, l’emblème étant quasiment leur seule protection. »

M. Kellenberger a souligné que dans un monde de plus en plus polarisé, le droit international humanitaire demeure le meilleur cadre de référence à disposition dans lequel on peut réaliser un équilibre entre les exigences légitimes en matière de sécurité et la nécessité tout aussi légitime de préserver la dignité humaine : « … [J]e reste convaincu qu’il est possible d’assurer la sécurité d’un État sans violer les droits fondamentaux de la personne, que l’on peut contrôler un territoire tout en respectant sa population, que l’on peut détenir des personnes qui menacent l’ordre public sans porter atteinte à leur dignité, dans le respect de leur intégrité physique et spirituelle. »

Le président du CICR a rappelé que les mesures antiterroristes devaient être conformes à des règles juridiques claires :« …[L]e combat contre le terrorisme, si nécessaire et légitime soit-il, […] ne doit pas saper les valeurs sur lesquelles une société doit se baser, notamment la protection de la dignité humaine conformément au droit international. »

M. Suárez del Toro a pour sa part déclaré que le monde ne pouvait ignorer l’impact des catastrophes ni des urgences sanitaires, ni le fléau quotidien que constituent la pauvreté, l’intolérance et la discrimination, qui menacent des centaines de millions de personnes chaque année. « Trop souvent, les lois, les politiques et les procédures servent d’obstacles à une intervention efficace et coordonnée en cas de catastrophe et de maladie, et sont discriminatoires vis-à-vis des groupes vulnérables. C’est la raison pour laquelle nous pensons que les gouvernements et le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge doivent unir leurs efforts pour que la législation protège effectivement la dignité humaine de toutes les personnes, quels que soient leur statut ou les circonstances, dans toutes les situations qui menacent leur vie et leurs moyens de subsistance. »

Le président de la Fédération internationale a ajouté qu’il était nécessaire que les gouvernements soutiennent plus activement l’action du Mouvement, notamment en reconnaissant le rôle important que jouent les volontaires en renforçant la société civile. Et si le Mouvement peut travailler en tant que partenaire de bonne volonté avec les gouvernements afin de relever les défis humanitaires d’aujourd’hui, nous devons en tout temps préserver notre indépendance, notre neutralité et notre autonomie. »

3-12-2003