En outre, un malade nécessitant une transplantation rénale, accompagné d’un membre de sa famille, a voyagé du Golan occupé à Damas.

Quelque 19 000 Druzes vivent au Golan occupé par Israël. La IVe Convention de Genève donne au CICR le mandat de protéger les civils qui vivent dans des territoires occupés. Chaque année, depuis 1978, les délégations de Damas et de Tel-Aviv ont permis à des centaines d’étudiants de traverser la ligne de démarcation pour fréquenter des universités syriennes. De même, le CICR se charge des formalités administratives pour les pèlerins druzes qui souhaitent visiter des lieux saints à Damas une fois par an. En 1983, le CICR a organisé le premier d’une longue série de mariages entre des personnes vivant de part et d’autre de la ligne de démarcation.

La Force des Nations Unies chargée d’observer le dégagement (FNUOD) et le CICR coordonnent la logistique des mariages. D’un côté de la zone de séparation – une vieille route asphaltée bordée de mines, de fils barbelés et de tours de guet – des parents accompagnent leur fils ou leur fille à la rencontre de la famille qui vient de l’autre côté.

Pour les 21 étudiants, rentrer chez soi au Golan occupé par Israël est devenu une habitude. Cependant, pour les participants aux mariages, cette réunion exceptionnelle est un moment de grande émotion. Aujourd’hui, les parents de Salim rencontrent pour la première fois leur bru et sa famille. Ils apportent des pommes, des confiseries et du kibbeh (plat traditionnel à la viande). Bana, la jeune mariée, reçoit de magnifiques colliers et bracelets en or.

Pendant l’heure de rencontre que leur ont accordée les autorités israéliennes, les 44 convives rient, chantent et s’embrassent. Ensuite, les délégués du CICR doivent leur dire qu’il est temps de se quitter. Pour Bana, la joie se mêle à la tristesse. Elle s’unit enfin à Salim, l’homme qu’elle aime. Et elle en rêve depuis des mois. Mais elle embrasse ses sœurs en pleurant, car sa famille vit à Damas, à 70 kilomètres seulement de la ligne de démarcation, et elle ne sait pas quand elle reverra les siens.

« Nous leur donnons la possibilité de passer de brefs instants de bonheur intense », déclare Klaus, le délégué du CICR responsable de Kuneitra, « et s’il est certain qu’une heure est peu de chose, c’est déjà mieux que rien ». En se dirigeant vers le poste israélien, Bana et Salim se retournent vers leurs familles avec un sourire.