Benjamin Netanyahu, grand favori pour remporter les législatives en Israël, a rejeté toute évacuation de colonies en Cisjordanie, disant ne pas être lié par des engagements qu'aurait pu prendre le Premier ministre sortant Ehud Olmert, rapporte vendredi le journal Haaretz.

"Je ne me considère pas lié par des engagements d'Olmert de retrait (de la Cisjordanie) et je n'évacurerai pas d'implantations. Toute entente à ce sujet est sans importance et ne sera pas validée (par son éventuel gouvernement)", a déclaré M. Netanyahu, le dirigeant de la droite et chef du Likoud.

M. Olmert est favorable à l'évacuation de 60.000 colons installés en Cisjordanie dans le cadre d'un plan de paix avec les Palestiniens, a indiqué jeudi le quotidien Yediot Aharonot. Il aurait présenté les grandes lignes de ce plan devant l'émissaire américain George Mitchell mercredi à Jérusalem.

Le Premier ministre sortant préconise une annexion des grands blocs de colonies où vivent la grande majorité des colons. En échange, il propose de transférer au futur Etat palestinien des territoires situés dans le sud d'Israël d'une superficie égale aux secteurs qui seraient annexés.

Mis en cause dans une série d'affaires de corruption, M. Olmert a perdu la direction du Kadima, le parti centriste au pouvoir, qui est assurée par la ministre des Affaires étrangères et candidate aux élections anticipées du 10 février, Tzipi Livni.