Pour les enfants démunis en Palestine 

Salutations de bienvenue de Jacques Vittori, Président de l’ASSP

Mesdames, Messieurs,

Soyez les bienvenus à cette soirée. Vous me permettrez de m’adresser ainsi à vous, sans mentionner aucun des titres des hautes personnalités que je vois nombreuses dans l’assistance. Toutes et tous, dans la richesse de nos multiples différences, nous sommes ici unis pour apporter une lumière d’espoir aux enfants démunis de Palestine. N’est-ce pas merveilleux ? Certain que vous ne m’en ferez pas grief, je tiens à nommer, notre invitée d’honneur, Mme la Conseillère fédérale Micheline Calmy-Rey, ministre des Affaires étrangères de ce pays. Elle m’a fait savoir avant-hier qu’elle ne pourrait malheureusement pas participer à notre soirée mais qu’elle nous souhaitait plein succès pour cet événement. J’ose à la marge de notre invitation à la Cheffe de la diplomatie helvétique, féliciter très sincèrement l’Etat d’Israël pour le grand honneur qu’il a fait à la Suisse en n’invitant pas au 60^ème anniversaire de son auto proclamation, l’Etat dépositaire et gardien des Conventions de Genève que le pouvoir israélien viole, depuis toujours, outrageusement.  Nous sommes très en retard sur notre programme. La brusque averse qui s’est abattue sur Genève en est la cause principale.  Plus ou moins elle nous a tous dérangé mais elle n’est-elle pas venue comme un symbole de celles qui, avec une soudaineté comparable, sème chaque jour la mort à Gaza ?  L’ASSP et l’UPA vous ont invités pour commémorer le soixantième anniversaire de la Nakba , la catastrophe, qui a contraint à l’exode, en leur interdisant le droit au retour, quelques 900 milles Palestiniens. Nous avons souhaité donner à la célébration de cet anniversaire un cachet essentiellement culturel. Chargé de vous présenter nos deux ONG, je n’y consacrerai que quelques minutes.
 
Radicalement indépendante des idéologies politiques et des nationalismes religieux ou culturels, l’ASSP a été crée en 1989. Ses activités sont scrupuleusement ancrées sur les conventions universelles relatives à la protection des victimes civiles de conflits armés. L’ASSP agît comme organe d’information, de réflexion, de recherches, d'analyses et d’échanges sur les effets dramatiques de l’occupation Israélienne. Une autre activité phare est notre présence au Salon international du livre et de la presse de Genève. Sous le slogan "N'attendons pas cinquante ans de plus pour secourir ceux qui souffrent aujourd'hui" l'ASSP met aussi en évidence les droits des réfugiés palestiniens, partout victimes oubliées de violations permanentes du droit international.
L'essentiel de nos ressources repose sur des dons volontaires qu’il est impossible d’évaluer à l’avance. Aucun responsable de l’ASSP ne perçoit le moindre salaire et nous avons dû renoncer à rémunérer le personnel de notre secrétariat. Les frais de fonctionnement sont couverts par les cotisations des membres et les dons des sympathisants. Les projets sont financés par des subventions de particuliers et de collectivités publiques, entre autres genevoises.  L’UPA, the United Palestinian Appeal, a été crée par des membres de la diaspora palestinienne, il y une trentaine d'années à New York, comme une association philanthropique sur le modèle de la United Jewish Appeal. Comme vous pouvez l'imaginer, UPA a eu un départ très difficile. Sa première demande d'incorporation a d’abord été refusée et n'a été ensuite accordée que par une Cour d'appel. Ses personnels ont souvent fait l’objet de harcèlements et ses bureaux ont une fois été incendiés. Aux Etats Unis toute donation à l'UPA est déductible d'impôts, les bienfaiteurs américains, craignent de faire des dons par peur d'être importuné par le tout puissant lobbys pro-israélien.  Malgré toutes ces difficultés, pendant trente ans, l'UPA a réussi à dispenser  une aide significative à la population civile palestinienne qui subi de grandes difficultés sous l'occupation israélienne. Depuis son existence, l'UPA a fait des dons financiers que se lèvent à des dizaines de millions de dollars. Elle a accordée des milliers des bourses aux étudiants palestiniens  et a fourni des tonnes de médicaments et de nourriture. Elle a aussi pu construire l'unique collège d'infirmières arabes à Jérusalem.

Avant de laisser Costa Mustaklem saluer nos hôtes d’honneur, remercier  celles et ceux qui doivent l’être puis animer la soirée, je tiens à dire notre admiration reconnaissante à Oumeima El Khalil et à Hani Siblini et à ses musiciens qui, en dépit de  l’annulation des vols à partir de Beyrouth, ont pris des risques et enduré la fatigue pour être au rendez-vous ce soir.  Je termine en saluant une invitée d’honneur discrètement présente parmi nous. C’est avant tout une amie de longue date de l’ASSP, citoyenne de la commune où nous sommes dont elle fût maire et, par la volonté du peuple, actuellement le plus haut magistrat de la République et Canton de Genève. J’ai nommé Loly Bolay, Présidente du Grand Conseil de Genève et je la remercie de bien vouloir nous adresser un court message de solidarité aux enfants démunis de Palestine. 

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Pour de plus amples informations :
Aide Sanitaire Suisse aux Palestiniens
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